Правозащитный центр "Мемориал" признал политзаключенными 29 сторонников религиозной организации Свидетели Иеговы, обвиняемых в экстремизме, и призвал немедленно их освободить.
20 апреля 2017 года Верховный суд России вынес решение о признании Управленческого центра Свидетелей Иеговы экстремистской организацией. С того времени, по данным "Мемориала", 39 сторонников религиозной организации были подвергнуты уголовному преследованию. 29 из них избрана мера пресечения, связанная с ограничением свободы: 23 человека находятся в СИЗО, остальные – под домашним арестом.
Большинству из арестованных предъявлены обвинения по статье "Организация деятельности религиозной организации, в отношении которой принято решение о ликвидации в связи с осуществлением экстремистской деятельности". Максимальный срок лишения свободы по этой статье – 10 лет.
"Мемориал" отдельно отмечает, что в решении Верховного суда "не приведено ни одного факта нарушения верующими общественного порядка, проявления агрессии или насилия с их стороны, свидетельств, что их деятельность угрожала безопасности Российской Федерации".
Единственное действие Свидетелей Иеговы, которое было объявлено судом "экстремистским" – это распространение ранее запрещенной российскими судами религиозной литературы. Однако эти запреты, как отмечает "Мемориал", "основывались на приписывании Свидетелям Иеговы возбуждения религиозной розни в связи с их уверенностью в правильности своей веры, что является естественным свойством любой религии".
